mtoseco

名人/媒體推薦

交通大學外文學系教授　馮品佳，政治大學歷史系教授　周惠民，台灣大學社會學系助理教授　李明璁，政治大學歐洲語文學程教授兼主任　阮若缺，輔仁大學歷史系教授　王芝芝，奇幻小說評論者　譚光磊，奇幻小說評論者　微光，暢銷小說作家　DIV、星子（Teensy）……聯合推薦

【各方佳評】
《非理性時代》屬於大眾文學的奇幻小說類，這部小說打破時空界線，將歐洲（路易十四）與北美（牛頓、富蘭克林）的歷史人物和人文元素丟入一個大熔爐中，其中的粒子元素產生發酵、變質、轉化、再造等效應，迸出激烈的火燄。作者以後現代的角度對人類歷史發展中理性、物質主義，與非理性、超能力等議題提出質疑，書中女性（如愛翠安）多半扮演謎一樣的角色，她們除默默扮演男人希其扮演之角色：賢妻良母、美麗溫柔的女性，還得掩飾個人喜好與智慧：微積分與鍊金術……並在夾縫中求生存，她因緣際會捲入時代的狂潮，令世界產生無法逆轉的巨變，這部作品融合了傳奇、懸疑、人類的愛恨情仇，將人性審視一番，具有無比的爆發力。──政治大學歐洲語文學程教授兼主任　阮若缺

這本書可讀性很高，除了情節精彩的故事外，讀者還可以經由譯者費心做的註釋，深度地接觸到西洋文化。譯者的文筆流暢，整個故事的脈絡佈陳得十分清晰。我願意向喜愛科幻歷史小說和西方文學詮釋傳統有興趣的讀者們推薦這本書。──輔仁大學歷史系教授　王芝芝

這本書結合鍊金術、魔法、偽科學，以及我們所熟知的歷史人物，實在是很有那麼點惡搞的趣味，但調性是一本正經的。凱斯的文字流暢平順，織譜出一個又一個陰謀懸念，恰到好處的時代氛圍、吊足讀者胃口的峰迴路轉……──奇幻小說評論者　譚光磊

【國外媒體盛讚】
「凱斯是新神話的創建者、奇幻類型的耀眼新星……新世代獨領風騷的奇幻小說作家。」——《書頁》雜誌（Bookpage）

「凱斯顯然為凡爾賽宮的恢宏壯美而傾倒，一段段激烈戰鬥和綿綿情意在他的筆下鮮活跳脫，躍然紙上。」——《出版人週刊》（Publisher’s Weekly）

「這是絕對不可錯過的好書：不僅僅是因為它充滿了科學與文化的氣息，更是因為它重塑了歷史上的偉大人物，這在虛擬歷史類作品中是絕無僅有的。」——《書目》雜誌（Booklist）

「充滿力量……《牛頓加農砲》具有科幻小說的經典元素：精巧的器械裝置、威脅全世界的超能量衝突、對如何拯救世界的探尋、以及一個年紀輕輕卻智能過人的主人公。此外，歷史的背景則給這個故事添上了一層新的色彩。」——《今日美國》（USA Today）

「這是一部充滿理想與背叛，冒險與哲理的宏大史詩。歷史愛好者會發現這引人入勝的首部曲中，歷史細節的融合與運用令人激賞。誠摯推薦。」——《圖書館期刊》（Library Journal）

「把握得當，色彩紛呈，引人入勝。處理得當。」——《科克斯書評》（Kirkus Reviews）

「圍繞著牛頓加農砲這個神祕器械所發生的一則令人驚嘆的故事！」——《奇幻國度》雜誌（Realms of Fantasy）

內容簡介

在拯救全人類之前，牛頓與富蘭克林必須先攜手毀滅世界……

　　研究鍊金術與魔法的牛頓，受天使守護、長生不老的法王路易十四，對魔法滿懷憧憬的少年富蘭克林，他們自以為帶來光榮的奇蹟──卻揭開了無盡黑暗的簾幕……

　　熱中於研究鍊金術的艾薩克．牛頓，在實驗意外裡發現以太的真正本質，甚至引來了神祕的「天使」。以太自此成為世界之中重要的動力與能源，國家之間能以此即時通訊、以此製造高性能的槍砲。多種研究被英軍運用在對抗法國的戰爭之中而節節獲勝。

法王路易十四在幼時即遇見「天使」，並在其守護下得以長生不死。他決定利用曾是牛頓學生、卻背叛英國的杜利葉製造神祕的超級武器──讓法國贏得勝仗、擊敗全歐洲的「牛頓加農砲」，自認可藉此為法國以及自己的臣民帶來無比的榮耀。

科學家杜利葉的女祕書愛翠安．蒙謝弗雷，熱愛科學與數學研究，另有企圖地試圖打探杜利葉的研究成果。卻又因為自身美貌引起路易十四的興趣，被捲入一連串宮廷鬥爭與陰謀之中。

　　在仍是英國殖民地的北美大陸之上、波士頓城之中，常在街頭與書肆間遊走、在兄長經營的印刷廠打工的少年班傑明．富蘭克林，只希望能有機會學習更多科學與魔法的知識，甚至能向心中的偶像──牛頓求教請益。滿懷憧憬的班傑明與好友約翰．柯林斯一起研究，卻在無意間發現了「牛頓加農砲」的祕密，身處法國與全歐洲大戰的風暴之中。

　　當他們追求著心中等式兩端最極致的精確與平衡，自認為所做的是有益世界之事時，將為人類命運帶來毀滅性的劇烈轉變……

內文試閱
〈序章〉

◎一六八一年，朱彼特馭鷹翱翔
亨佛瑞．牛頓將額頭上的汗水揮去，手中鼓風的動作稍微停頓了一下。他神情緊張地瞥了艾薩克．牛頓一眼，而艾薩克正以熱戀情人或者可說是狂人般的眼神，凝視著熔爐那血盆巨口。

「艾薩克，你都不休息的嗎？」亨佛瑞央求道：「你這樣子工作多少天了？」
艾薩克連頭都不回，反而一頭栽進工作檯，把研缽裡的東西一股腦兒都倒進燒杯裡。接著他拿起筆記本振筆疾書。「我不曉得，今天星期幾？」

亨佛瑞盯著他的朋友，艾薩克那沾滿汙漬的衣服活像羊皮紙一般，黏在瘦骨嶙峋的身軀上。「還有，你多久沒吃東西了？」

「亨佛瑞，鼓你的風！」牛頓咆哮。亨佛瑞見識過他這種德性：連續工作數天不吃也不睡，徹底沉迷在其他學者可能連推敲都懶得推敲的想法裡。如果艾薩克只是被蠱惑了，亨佛瑞也不會像個奴隸一樣杵在這裡鼓著風。牛頓沒有發瘋，他是世上最稀有的生物，是個天才，年僅三十九歲就榮獲眾人欽羨的劍橋大學盧卡斯數學教授席位。牛頓簡直就是超凡入聖。

「好了。」牛頓邊嘀咕邊從工作檯上抓起鐵鉗。他猛地打開熔爐，一股高熱噴出來湧入房間內，使得從窗外拂進的最後一絲寒風也為之卻散。牛頓斜睨著那股熱流，手則穩穩地將鐵鉗伸入爐內，將火紅的坩堝取出來。

艾薩克用更加小心翼翼的動作將那粗陶筒裡的東西倒進一只厚燒杯裡。亨佛瑞退縮了，他原本以為杯口會飛濺出溶液，但其實只冒出了一團銀白色的氣體。他只瞥了那團氣味難聞的霧氣一眼，霧氣便由燒杯中湧出。而正當亨佛瑞把嘴埋進手帕裡乾咳的同時，艾薩克靜靜走過去將熔爐闔上。

那股灼熱消散後，屋內獲得了短暫的寧靜。隨著熔爐關閉，所有事物片刻間變得相當尋常。在過去的十個小時內，亨佛瑞感覺自己宛如陷入了一場鍊金夢魘。

「好了。」牛頓低聲說：「來看看吧。來看看朱彼特是否能夠馭鷹翱翔。」
亨佛瑞不是很熟悉那些晦澀難懂的鍊金術專有名詞，不過他明白「朱彼特」是指某種金屬，據說可以用來製造出「賢者水銀」－－最原始、最純粹的至尊金屬，是所有金屬的源頭。

牛頓探頭望著燒杯。「溶劑產生了反應。」他冷靜地觀察道。亨佛瑞看到艾薩克一口氣又寫了好幾條註記。

「讓我瞧瞧？」他問。
牛頓咬著他的鵝毛筆末端，不耐煩地點點頭。
亨佛瑞鼓起勇氣窺視燒杯。一小團的金屬沉在黃色液體殘渣中。他認出那味道－－這種刺鼻味一定是氨水。但那些漩渦和閃光又是怎麼回事？尤其是後者在瞬間大幅加劇。

「艾薩克……」當那閃光進一步擴大成兩倍、三倍時，亨佛瑞不禁喊出聲。他從工作檯踉蹌後退，樹狀閃電由燒杯中猛然竄出，剛好射穿亨佛瑞剛才佇留張望的地方。閃電不斷延伸，泛著紅藍兩色的光芒，整個房間因巨響而顫動著。亨佛瑞驚叫一聲後，逃離那可怕的火舌。奪目的亮光映在他眼睛上，就如同強酸腐蝕著銅，使他暫時眼盲，讓他仆倒在一張桌子上。

一雙有力的手臂伸過來撐起他，他試圖張開雙眼，但那道光還是一樣強烈，宛如天使的火燄之劍。恐懼使他又慘叫了一聲，然後他就失去了意識。

亨佛瑞醒來時，發現自己躺在冰冷的草皮上，眼前的殘影正逐漸消失。頭暈目眩的他環顧四周，發現自己倒臥在牛頓實驗室外的花園裡。頭頂上的天空青碧風和，伴以縷縷白雲。艾薩克．牛頓正坐在離他數呎之處，運筆如飛。空氣中有種撕裂聲。

長蛇般的火燄正從實驗室的屋頂升起，絞纏著直竄雲宵，衝出視線所及範圍之外，宛如一道雅各的天梯。

「發生甚麼事？」亨佛瑞掙扎道，他很高興又能聽得見自己的聲音。
「溶劑產生了反應，」牛頓彷彿在對個孩子解釋。「但我當時怎麼會知道？一切都改變了。」
「那道閃電－－」
牛頓興奮地點頭。「對！對！那是空氣，空氣在分解。而火被真正的水銀解放！最真實的以太出現了，亨佛瑞。我們已經碰觸到物質的本質！你知道這代表甚麼嗎？」

「我知道，」亨佛瑞無力地回應。「這代表你得換個新屋頂了。」